Independence Day

Romanzo

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L'universo tace, all'apparenza. Invano i radiotelescopi del New Mexico e di Arecibo rivolgono le loro immense superfici verso il cielo silenzioso. Gocce di stelle lontane, impercettibili, sono l'unico fremito che l'uomo riesce a cogliere. Tutto sembra tranquillo, fino al 2 luglio... Due giorni prima dell'anniversario dell'indipendenza americana, infatti, una serie di fenomeni atmosferici stranissimi comincia ad apparire nel cielo di tutto il mondo, ed esplosioni e incendi di proporzioni immani squarciano l'atmosfera ovunque. Le comunicazioni via satellite si interrompono senza che nessuno riesca a trovare una spiegazione logica, mentre un'enorme massa indistinta si cela dietro la Luna. Dai televisori e dalle radio escono immagini nebulose e suoni gracchiarti. Il terrore comincia a serpeggiare ovunque e ben presto si trasforma in panico incontrollabile, mentre al Pentagono i più alti ufficiali di stato maggiore si accorgono con orrore che dalla massa indistinta si staccano enormi oggetti volanti. È ormai chiaro a tutti che "là fuori", nell'universo, si sta scatenando una forza incontenibile che ha un preciso e sistematico obiettivo: annientare il nostro pianeta e tutti i suoi abitanti. Una flotta di gigantesche astronavi plana sulle grandi capitali offuscando il sole e muri di fuoco polverizzano tutto quello che incontrano sul loro cammino, dalla Casa Bianca all'Empire State Building, dalla Piazza Rossa fino alle Piramidi: intere città e intere regioni svaniscono in pochi secondi, inghiottite da voragini di fuoco. Sulla Terra accecata e obnubilata inizia il conto alla rovescia per il genere umano. Non tutti però sono disposti a farsi massacrare senza reagire, e qualcuno decide di vendere cara la pelle. Fra loro un pilota di caccia, un esperto in computer e lo stesso presidente degli Stati Uniti che, dopo un iniziale scetticismo, si unisce allo sparuto manipolo di eroi per cercare di salvare quel poco che resta della Terra e sconfiggere le forze di altri mondi che stanno schiacciando il genere umano come fosse una formica. Fra scenari apocalittici, imprese ardite come la traversata delle aride distese di sale dello Utah, inseguimenti aerei da capogiro, il gruppetto di eroi lotta disperatamente contro il tempo, affinché il 4 luglio, giorno che era occasione di gioia e di celebrazione della libertà, non diventi invece per gli alieni la ricorrenza della fine del mondo...